インプットとアウトプットの間にあるもの
デザインをしていると、「余白」という言葉をよく使うようになった。
誰もが知っている言葉だけれど、案外、その捉え方や使い方には違いがあるように感じる。
余白というのは、ただの余った白い部分ではない。
そう使われるときもあるけれど、そうじゃない時の方が圧倒的に多いと思う。
文字や写真の間にある空間には、情報を整理したり、視線を誘導したり、見る人に何かを感じさせたりする役割がある。
すべてを埋め尽くさないからこそ、伝わるものがある。
そんなことを考えているうちに、私はデザインだけでなく、人の暮らしにも余白が必要なのではないかと思うようになった。現代人は「余白」が不足している。いや、別の用途に置き換えられているのかもしれない。
ここで、私なりの余白の定義を述べると、余白とは「想像の余地を残した不完全さ」である。
それは単に、空いている時間や空間のことではない。そこに想像や解釈が入り込める余地があるかどうか。
そして、この「想像の余地を残した不完全さ」こそ、現代の私たちが少しずつ失っているものなのではないだろうか。
窓の外に広がっていた世界
子どもの頃、車に乗って出かけるとき、私はいつも窓から空や景色を眺めていた。
雲が竜に見えたら、その竜が窓の向こうの街を襲う物語が始まる。雲が犬に見えたら、その犬をなでたり、一緒に野原を走ったりする自分を想像する。そんなふうに、目で見たものから空想の世界に想いを馳せていた。
ときには、幼稚園や学校で習った歌、テレビで覚えた歌謡曲など、頭に浮かんだ曲を気ままに歌っていた。
窓の外の景色は次々と変わり、そのたびに私の頭の中にも新しい世界が広がっていた。
誰かに何かを与えられなくても、退屈することはなかった。
学生の頃、通学の電車に友達と乗っていた時間。他愛のない話をして、笑って、また別の話をする。
話題が尽きて沈黙が訪れることもある。けれど、目的の駅に着くまでは、まだ時間がある。
何か話そうと窓の外に目を向けたり、ふと目に入ったものから話題を見つけたり。そうして始まった会話が、思いがけず盛り上がることもあった。
今思えば、あの少し気まずい沈黙さえ、次の何かが生まれる余地だったのかもしれない。
あの頃の私たちは、時間を持て余すことがあった。
もちろん、暇な生活をしていたわけではない。ただ、その予定と予定の間のスキマ時間を持て余すことがあった。
持て余したスキマ時間の中で、自分なりの楽しみ方や、誰かと時間を共有する方法を見つけていたように思う。
インプットで埋め尽くされる時間
現代はどうだろう。
忙しい毎日を効率よく過ごすために、私たちの暮らしにはさまざまな便利さが生まれた。
電車での移動時間には、動画を見たり、ニュースを読んだり、語学を学んだりできる。
家事をしながら音声コンテンツを聴き、料理を待つ数分間にもスマートフォンを開く。
レジに並ぶ時間、待ち合わせまでの数分、エレベーターを待つほんのわずかな時間さえ、何かを見たり、調べたり、あるいは学んだりする時間になった。
車の中では、子どもがテレビや動画を楽しめるようになった。
どれも便利で、決して悪いことではない。
むしろ、私たちは以前よりもずっと多くの情報に触れ、さまざまな知識や価値観に出会えるようになった。
これは、インプットの機会が格段に増えたと言える。
何事も、インプットなしには進まない。そのインプットが格段に増えたことは素晴らしいと思う。
けれど、ここで少し考えてみたい。
取り込んだ情報を、私たちはいつ、自分の中で考えているのだろう。
例えば、何かの記事を読んで「なるほど」と思ったとき。
その内容を自分の経験と結びつけたり、本当にそうだろうかと疑ってみたり、別の視点から考えてみたりする時間はあるだろうか。
次々と新しい情報が流れてくる中で、ひとつのことをじっくり考える前に、また次の情報を取り込んでいる。
あるいは、じっくり考える時間が惜しくて、インプットをそのままAIに取り込み、アウトプットしてもらっているかもしれない。
私たちは、時間を無駄にしない方法をたくさん手に入れた。
その一方で、取り込んだものを自分の中でこねくり回す時間を、少しずつ失っているのかもしれない。
インプットとアウトプットの間にあるもの
AIの進歩によって、インプットからアウトプットの距離が大きく縮まった。
情報を集め、整理し、文章にまとめる。
アイデアを出し、画像を作り、企画書に仕上げる。
これまでアウトプットのために多くの時間を必要としていたことが、驚くほど短時間でできるようになった。
私たちは今、インプットの量が格段に増え、容易にアウトプットができるようになった。
が、その間にあるはずの時間はどこへ行った？
何かを知って、驚いたり、疑問を持ったりする。
過去の経験を思い出し、別の出来事と結びつけてみる。
自分とは違う考え方に出会い、納得したり、反発したりする。
そうして頭の中で何度も考えを巡らせるうちに、少しずつ自分なりの解釈が生まれてくる。
私は、この過程にこそ「余白」があるのだと思う。
もちろん、AIを使うこと自体が思考を奪うわけではない。
AIとの対話によって考えが深まることもあれば、自分では気づかなかった視点に出会うこともある。
ただ、取り込んだ情報を自分なりに解釈する前に、完成された答えや表現を手に入れられるようになった今、その過程を省略することも容易になった。
そして、考える過程を省略したままでも、それらしいアウトプットができてしまう。
そのアウトプットには、自分自身の考えや経験が、どれだけ含まれているのだろうか。
余暇と余白は、同じではない
最近はAIによる自動化、業務効率化が進み、その知恵を得た人たちはどんどん効率化して進んでいく。
そのスピード感たるや！本当に驚き感心するほど。
一方で私はというと、あれこれ考えすぎるせいで、なかなかそのスピードについていけず四苦八苦している。
さて、ここで効率化によって生まれた時間を、私たちは何に使っているのだろう。
新しい仕事に取りかかる？はたまた、新しい事業を構築する？
あるいは、趣味やレジャーを楽しみ、プライベートを充実させる？
もちろん、それらは大切なこと。
ただ、私は「余暇」と「余白」は少し違うものだと考える。
余暇は、仕事や義務から離れ、休息や楽しみのために使える時間。
リフレッシュしたり、元気をチャージしたりすることで、生きる活力が湧いてくるだろう。
一方で余白は、私の定義だと「想像の余地を残した不完全さ」。
あらかじめ答えや行き先が決められていない時間。
そんな時間は、
何も考えずに過ごしているようで、ふと疑問が浮かぶ。
昨日の出来事を思い返して、自分の気持ちに気づく。
何気なく見た景色から、まったく別のことを連想する。
そんなふうに、行き先の決まっていない思考が自由に動き出す。
もちろん、余暇の中に余白が生まれることもあるし、映画や本から新しい発想が生まれることもある。
大切なのは、何をしているかではなく、自分で考えたり、想像したりする余地があるかどうか。
不完全だから、想像できる
デザインでも、すべてを説明しようとすると、かえって伝わらなくなることがある。
見る人が考えたり、感じたりする余地がなくなってしまうだけでなく、「読み疲れ」を引き起こしてしまうからだ。
これは、日々の暮らしにも通じる気がする。
知りたいことがあれば、すぐに検索できる。
わからないことがあれば、AIが答えを示してくれる。
何かを作りたいと思えば、完成形に近いものを瞬時に手にすることもできる。
答えがすぐに手に入るからこそ、答えにたどり着くまでの時間を自分で過ごす機会は減っていく。
わからないまま考える。
すぐには言葉にできない感情を抱え、感じてみる。
誰かと意見が違っても、どちらが正しいかを急いで決めず、その違いについて考えてみる。
そんな不完全な状態にとどまることにも、意味があると私は思う。
AIが多くのことをできるようになり、私は「AIにはできないこと」を探すことで自分のしていることの価値を見つけようとしていた。
でも最近は、少し違う気がしてきた。
何ができるかだけではなく、何を面白いと感じ、何に疑問を持ち、何を大切にしたいと思うのか。
その人自身の感性や価値観は、日々の経験と思考の積み重ねによって育っていく。
自分の感情や感覚を内省し、自分を知り、他者との違いを知る。
そこから、自分なりの問いや、新しいアイデアが生まれる。
そうすることで、自分ならではの生き方を探していく。
そのために、自分の頭で考え、自分の心で感じる余地が必要なのだと思う。
余白を、余白のままに
子どもたちの遊びを見ていると、そこにはたくさんの余白があることに気づく。
何を作るか決まっていないところから、まずは作り始める。
作りたいものがあっても、どうすれば実現できるかわからない。だから、まずはやってみる。
思いどおりにならなければ、別の方法を考える。友達のアイデアに刺激を受け、最初には想像もしなかった遊びへと発展していく。
子どもたちは、経験したことや知っていることを自分の中で組み合わせながら、新しい世界を作っている。
そこには、効率のよさや、最短距離で答えにたどり着くこととは違う価値がある。
それは、決して子どもだけに必要なものではないはずだ。
余白は、必ずしも何かを生み出さなくてもよい。
その時すぐに新しいアイデアが浮かばなくても、深い自己理解にたどり着かなくてもいい。
何かを生み出すために余白を確保しようとした瞬間、それはまた別の目的を持った時間になってしまう。
だからこそ、余白は余白のまま。
何も考えずに空を眺める。
ふと浮かんだことを、答えのないまま考えてみる。
予定と予定の間のスキマ時間でいい。
ふと、退屈する。
ちょっと、遠回りする。
やっぱり、何も生まれない。
そんな時間を、無駄だと思わずに過ごしてみたい。
かつて車の窓から眺めた雲が、竜にも犬にも見えたように。
何も描かれていないところにこそ、自分だけの世界を描くことができる。
それが、私の考える「余白」。
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